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25 años de URCACYL

La Asamblea de Naciones Unidas declaró el 2012 Año Internacional de las Cooperativas. Una celebración que también coincide con el cuarto de siglo que cumple la Unión Regional de Cooperativas Agrarias de Castilla y León.

Las cooperativas se han convertido en el centro de todas las miradas por méritos propios. Junto a la declaración del Año Internacional de las Cooperativas por la Asamblea de Naciones Unidas para 2012, este año se suma la celebración del 25 aniversario de la Unión Regional de Cooperativas de Castilla y León (Urcacyl). Un cumpleaños que recuerda, más que nunca, el valor de esta fórmula de la economía social, que muchos analistas definen como una de las vías de creación de empleo más fiables y solidarias.

En el caso de Urcacyl, son ya cinco lustros defendiendo los intereses de las cooperativas agrarias de la región. Entre sus actividades más notorias se encuentra la celebración de l Premios Manojo, de carácter nacional, que este año alcanzan su décimo cuarta edición. El concurso ha recibido 483 muestras de todo el territorio nacional; de este total, 64 vinos serán finalistas y optarán, por lo tanto, a los 27 galardones.

En 2012 se celebra el Año Internacional de las Cooperativas»

Este año, los Grandes Manojo se entregarán en las categorías de blancos jóvenes, tintos jóvenes y tintos crianza, dado que su participación es mayor. Además, se entregarán un Manojo de oro, otro de plata y un tercero de bronce en cada una de las ocho categorías establecidas. Las bodegas cooperativas de Castilla y León han enviado a Urcacyl 141 vinos, por lo que se trata de la segunda comunidad autónoma española en participación, por detrás de Castilla la Mancha. En cuanto a las DO, los vinos de la Ribera del Duero son los más numerosos, con 68, seguidos con una amplia diferencia por los vinos de la DO Rueda y Bierzo, respectivamente. Tras las precatas celebradas en Tordesillas el 16 y 17 de mayo, donde se seleccionaron a los finalistas, se realizará otra recogida de muestras por los técnicos de Urcacyl, que se desplazarán hasta cada una de las bodegas garantizando la seriedad y veracidad de este certamen. La cata final será el 7 de junio y, al día siguiente, se entregarán los premios en las Casas del Tratado de Tordesillas.

Más actividades

El Plan Estratégico del Cooperativismo en Castilla y León, en el que Urcacyl lleva trabajando cinco años, afronta su segunda fase abordando nuevos retos, como es la rentabilidad, la orientación al mercado, el dimensionamiento flexible, la comunicación y el cambio cultural. La organización ha presentado la plataforma agroalimentaria Chil, en la que Urcacyl participa de forma directa, concebida como una vía de comunicación integral y web para todos sus socios. Otra buena herramienta para dar a conocer el trabajo cooperativo es el Catálogo de Productos de Cooperativas. La última edición actualizada recoge productos de hasta 85 cooperativas, repartidos por categorías: 33 de vinos, 21 de frutas y hortalizas, 11 de cárnicos, nueve de lácteos, cinco de legumbres y seis de varios (azúcar, piñones, miel y aceites).

Por último, merece la pena reseñar el IV Congreso del Cooperativismo Agrario, que llegará a La Granja de San Ildefonso (Segovia) del 17 al 19 de octubre bajo el lema ‘Rentabilidad Social’, dos términos que condensan la labor de las cooperativas.

Pioneras en sus sectores
Tras 25 años de actividad, las cifras de las cooperativas de Urcacyl son muy significativas. Repartidas por las nueve provincias de Castilla y León, integran a más de 51.000 socios, y todas ellas facturan más de 1.850 millones de euros al año. Muchas cooperativas son pioneras en sus sectores, como indica Jerónimo Lozano, director de Urcacyl.

«Somos la columna de la economía rural«

Gabriel Alonso, presidente de Urcacyl, define el papel de esta entidad en este cuarto de siglo de historia como de una trascendencia innegable, pues “ha sido, junto al fenómeno cooperativo, la columna vertebral de la economía rural; no me imagino los pueblos pequeños de nuestra región sin una cooperativa pues, en muchos casos, es la única empresa con actividad en la localidad”. El actual presidente de la entidad señala que Urcacyl ha ejercido una labor fundamental a la hora de informar, asesorar, representar y defender los derechos de agricultores y ganaderos cooperativistas. Reconoce que el colectivo atraviesa una etapa crucial, difícil y necesaria, donde se pondrá el acento en la comercialización, un aspecto rematado parcialmente. Entre los retos que deben afrontar los cooperativistas se encuentran “las uniones y el dimensionamiento, pero no solo a través de fusiones, que muchas veces no son sencillas”. Apuesta por diseñar una estrategia conjunta, bien sea de compras, comercialización o aprovisionamiento. También señala la necesidad de crear una marca cooperativa propia.

«Se ha conseguido unir al cooperativism

La unidad del cooperativismo es el logro más importante de Urcacyl a lo largo de sus 25 años de historia. Así lo asegura Ricardo Martín, quien fuera presidente de la entidad desde 1999 a 2007. La formación de las sociedades y sus socios, la interlocución con las instituciones y el logro que consiguió que los silos del Fega pasaran a formar parte de la red de las cooperativas son, a su juicio, grandes aciertos de la Unión Regional de Cooperativas. Según Ricardo Martín, “es importante conseguir acuerdos intercooperativos a través de fusiones o absorciones, que conlleven crear empresas competitivas”. Junto a este aspecto “necesitamos un posicionamiento en los mercados y un desarrollo de I+D propio de las cooperativas”, apoyado por los presupuestos de las administraciones “para conseguir productos de calidad diferenciados”.

La creación de una marca cooperativa, según el expresidente Ricardo Martín, es una de las principales asignaturas pendientes, pues “el producto cooperativo tiene prestigio, pero no está bien vendido”.

«Las cooperativas ya tienen entidad propia»

Desde que Rafael Sánchez Olea accediera a la presidencia de Urcacyl -su mandato fue de 1987 a 1999- las cooperativas del colectivo se han ido convirtiendo en “empresas con entidad propia, capaces de ofrecer una amplia gama de productos y servicios, pero siempre con la mirada puesta en el socio”, favoreciendo su calidad de vida, el desarrollo rural y la permanencia de un sector “que es vital para nuestra región”. Rafael Sánchez Olea cree que muchas cosas han cambiado en los últimos años, pues recuerda que en los 80 el cooperativismo estaba “muy atomizado, tenía escasa dimensión y estaba poco profesionalizado”.

Por eso considera crucial la labor desarrollada por Urcacyl a lo largo de estos años, informando a los socios y los rectores de cooperativas, y buscando puntos de encuentro para que el sistema cooperativo sea más fuerte. “Durante este tiempo han desaparecido algunas cooperativas y han quedado las más eficientes, profesionalizadas y dimensionadas; este proceso debe continuar en los próximos años”, señala el expresidente de Urcacyl.

 

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