En la actualidad son 2.000 galgueros los que están inscritos en la Federación Castellano Leonesa de Galgos, de 131 clubes deportivos. Es una actividad que lleva desde 1931 desarrollándose en la Comunidad como una competición de galgos en campo. La pasión por este perro emblemático va más allá. Está en el ADN de los castellanoleoneses de las tierras llanas, las cerealistas y también con liebres. Como actividad cinegética con unos 10.000 cazadores quienes la disfrutan. Además, son muchos más los que valoran al galgo por sí mismo y por sus cualidades deportivas, al margen de la caza.
“Las previsiones eran negativas antes de empezar la temporada el 12 de octubre, por el brote de mixomatosis que están sufriendo las liebres ibéricas de nuestra Comunidad, pero la realidad, ya tras el primer fin de semana en el campo, es que la enfermedad de momento y salvo en algunos acotados no está siendo tan virulenta”, explicaba Óscar Hernández, vocal y coordinador del Libro de Registro de la Federación de Galgos.
La diversidad paisajística, orográfica, y también que las enfermedades afecten más o menos según zonas, implican que la población de estos lepóridos varíe por comarcas. Hay bastantes diferencias. Las zonas con más densidad de liebres son el sur de Valladolid, el norte de Ávila y algunos acotados de Zamora y Segovia. “Palencia y Salamanca son las dos provincias galgueras más afectadas”, señala Hernández en referencia a la mixomatosis. “Está siendo un gran problema y lo puede ser más en el futuro, pero de momento pensamos que podemos sacar adelante la competición”, confía.
El trabajo para solventar los problemas que merman la liebre sigue adelante. Profesionales y algunos laboratorios trabajan contra esta nueva enfermedad. “Se ha comprobado que es una mutación del virus del conejo. Todavía es muy pronto para sacar conclusiones pero esperemos que pronto encuentren una solución”, desea Óscar Hernández.
“Es un animal muy débil”
Algunos expertos coinciden en que la liebre es un animal muy débil, que tiene cada vez más enemigos en el campo. Las dos enfermedades que más la están mermando son la tularemia y, ahora, la mixomatosis. No hay que olvidar tampoco que los atropellos con vehículos, los plaguicidas y los depredadores están haciendo gran mella en la especie. “Este año era de los mejores en cuanto a la cría, con una densidad muy alta. Y mira por donde la mixomatosis la está mermando”, recalca el vocal y coordinador del Libro de Registro de la Federación de Galgos.
Las pruebas de las federaciones de galgos se continuarán, al menos por el momento, disputando, aunque la Real Federación Española de Caza sí ha prohibido abatir liebres en todas sus competiciones. El presidente de la Federación de Caza de Castilla y León, Santiago Iturmendi, se muestra “preocupado”. A la tularemia hay que sumar la mutación del virus de la miximatosis, que ahora afecta más a los lepóridos, sobre todo en “Valladolid y Palencia”. Iturmendi recomienda a los aficionados que “moderen su caza e, incluso, no cazarla” si las poblaciones resultan afectadas de manera palpable por la enfermedad.
“Un gesto verdaderamente importante en favor de la liebre, sería que la administración y la RFEC prohibieran su muerte con escopeta”, recomiendan desde la Federación Castellano Leonesa de Galgos. “La presión cinegética con los galgos es mínima sobre la especie, ya que solo el 30% de las que se corren se matan. No así con la escopeta, que mueren más del 90% de las que se ponen a tiro”, argumenta Hernando. “La liebre lo está pasando mal y todos debemos cuidarla y respetarla, pero se ha de tener en cuenta que en nuestra federación es el único animal del que depende la competición, mientras que en la Federación de Caza hay muchas otras especies cinegéticas”, argumenta Óscar Fernández.
