La palabra para describir lo que sucede con el centeno es que se trata de un milagro». El agricultor de Villalar (Valladolid) Gaudencio Vidal celebra de este modo los rendimientos que ha conseguido los dos últimos años con el centeno híbrido, la novedad introducida desde Alemania por la compañía Cecosa Semillas. «En un terreno malo se nota una relación de cinco a uno con respecto al centeno tradicional, y en igual terreno obtengo un 20% más que si planto cebada o trigo, con menos abono».
Según señala, en sus 40 años de profesión ha destinado la mayor parte de sus tierras a otros cereales, con un centeno que consideraba casi «residual», destinado a los terrenos de peor calidad. Sin embargo, en los últimos años el centeno híbrido gana terreno al trigo y la cebada, con un rendimiento que supera los 3.000 kilogramos por hectárea, pese a que lo sigue plantando en los peores terrenos, y en secano.
«Las pruebas realizadas han dado hasta 9.000 kilogramos por hectárea en regadio«
Su opinión es compartida por el 99% de los clientes de Cecosa Semillas, la compañía que distribuye en exclusiva este producto en España y Portugal. Su director general, Luis Fernando Oiz, es quien descubrió un importante nicho de mercado para esta semilla, y quien ha hecho que la cultura del centeno híbrido haya ido creciendo como una pequeña bola de nieve que hoy supone más de la tercera parte del centeno cosechado en España.
«En el año 99 realizamos un viaje por Alemania y nos llamó la atención el rendimiento que daba un centeno que no conocíamos», recuerda. «Nos picó la curiosidad y trajimos diferentes muestras para hacer pruebas en Aliste y la Guareña, con la sorpresa de que aquí también respondía muy bien», subraya. Al año siguiente adquirió 25 toneladas de este producto en el país centroeuropeo, y desde entonces su iniciativa no ha dejado de crecer. Constituyó Cecosa Semillas en 2003, año en el que la semilla dejó de importarse para ser cultivada en España, prinipalmente en el entorno de Nava del Rey, en el sur de Valladolid.
A punto de cumplir los diez años como empresa, Cecosa Semillas ha mejorado el producto gracias a una experiencia en la que aprende junto a sus clientes, además de por una continua labor de cruce de variedades «que hace que se multipliquen las ventajas de los diferentes tipos, con el resultado de unas semillas cada vez más rústicas y productivas».
«El futuro parece muy positivo para el centeno híbrido»
En 2011 la compañía facturó 2.400 toneladas de semillas, lo que para la campaña de 2012 supone una superfice sembrada de 35.000 hectáreas, má
s de un tercio de la superficie de centeno en toda España. El salto dado en menos de una década se explicapor una labor científica paciente y discreta, además de por un trabajo comercial «que ha demostrado que los mejores vendedores de nuestro producto son los clientes, ya que el boca a boca ha sido fundamental». El producto de Cecosa Semillas ya se planta en 38 provincias españolas, en las principales zonas cerealistas, con una demanda de centeno híbrido que todavía no puede atender. Abarcar todo ese mercado solo será posible ampliando el área de plantación de semillas, pero también aprovechando el extraordinario potencial del producto: «Hasta ahora empleamos entre 70 y 80 kilos por hectárea en la siembra, pero podemos reducirlo hasta 60 kilogramos gracias a su gran potencial».
El futuro parece muy positivo para el centeno híbrido, con tendencia a crecer «a medida que el agricultor se dé cuenta de que se comporta muy bien en suelos malos», mientras que en la superficie de regadío «lo lógico es que cada día se plante más, puesto que da hasta 9.000 kilogramos en algunas zonas».
Lo previsible es que también cambien los usos que se dan a este cereal. En la actualidad se dirige principalmente a la elaboración de piensos, aunque hay un porcentaje creciente destinado a la elaboración de harina. La tendencia a consumir cada vez un pan cada vez más saludable, con un abanico mayor de tipologías, favorece que se avance en esa dirección.
